HOUSTON, TEXAS / MENA Newswire / – Gabriel Martinelli alifunga bao katika dakika za mwisho huku Brazil ikiishinda Japan 2-1 katika Raundi ya 32 ya Kombe la Dunia la FIFA 2026 huko Houston, na kumfanya bingwa huyo mara tano kuingia Raundi ya 16. Mshambuliaji huyo wa Arsenal alifunga bao dakika ya 95 baada ya Brazil kuwa nyuma wakati wa mapumziko. Japan ilipata bao la kuongoza kupitia Kaishu Sano dakika ya 29, kabla ya Casemiro kusawazisha kwa kichwa dakika ya 56.
Gabriel Martinelli afunga ushindi wa Brazil mwishoni mwa Kombe la Dunia 2026 dhidi ya Japan. (Sifa – FIFA)Brazil ilisonga mbele baada ya mechi iliyogeuka kuwa kali katika kipindi cha pili. Japan ilijilinda kwa muda mrefu na kufikia kipindi cha pili ikiwa mbele kwa bao 1-0. Brazil ilizidisha kasi baada ya kuanza tena na kutengeneza nafasi zaidi kuzunguka eneo la penalti la Japan. Bao la Casemiro liliifanya Brazil kusawazisha, na umaliziaji wa Martinelli wa dakika za mwisho ukaamua mechi ya mtoano kabla ya muda wa ziada.
Matokeo hayo yalimaliza mbio za Japan katika mashindano hayo na kuiweka Brazil katika awamu iliyopanuliwa ya mtoano wa mashindano hayo. Japani ilikuwa ikitafuta ushindi wa kwanza wa mtoano wa Kombe la Dunia. Brazil, taifa pekee kucheza katika kila Kombe la Dunia la FIFA, ilisonga mbele hadi hatua ya 16 bora na kubaki njiani kwa ajili ya kuonekana tena katika raundi za baadaye.
Goli la Martinelli laipeleka Brazil mbele
Sano alianza kufunga bao baada ya Japan kushinda mpira na kusonga mbele haraka. Mpira wake uliipa Japan uongozi na kuiweka Brazil chini ya shinikizo katika kipindi cha kwanza. Brazil ilikuwa na mpira zaidi, lakini Japan ilipunguza nafasi za wazi kabla ya mapumziko. Kipa Zion Suzuki pia alisaidia kuiweka Japan mbele kwa kuokoa mpira wakati wa kipindi kigumu.
Brazil walisawazisha dakika 11 baada ya kipindi cha pili kuanza. Gabriel Magalhaes alitoa krosi, na Casemiro akaipita Suzuki kwa kichwa na kufanya matokeo kuwa 1-1. Brazil iliendelea kusukuma mshindi huku mechi ikiingia katika muda wa mapumziko. Kisha Bruno Guimaraes akampata Martinelli, ambaye alifunga kutoka karibu na goli na kukamilisha mchezo.
Nafasi ya raundi ya 16 yathibitishwa
Ushindi huo uliandaa mechi inayofuata ya Brazil dhidi ya mshindi wa Côte d’Ivoire na Norway katika Uwanja wa New York New Jersey mnamo Julai 5. FIFA inaorodhesha uwanja huo huko East Rutherford, New Jersey, kama moja ya maeneo ya mwenyeji wa mashindano hayo. Nafasi ya Brazil katika raundi ya 16 ilifuatia hatua ya makundi bila kushindwa na ushindi wa Houston katika raundi ya mtoano.
Bao la Martinelli lilikuwa la tano kwa Brazil na la tatu kwa timu ya kimataifa nchini Marekani. Bao la kusawazisha la Casemiro liliipa Brazil nafasi nzuri baada ya Japan kuongoza katika kipindi cha kwanza. Bao la mwisho lilithibitisha ushindi wa Brazil wa 2-1, huku mabao kutoka kwa Sano, Casemiro na Martinelli yakiamua moja ya mechi za kwanza za mtoano za Kombe la Dunia la FIFA 2026.